Los titulares exageran el peligro de las calderas de hidrógeno

Jun 20, 2023

Las calderas de hidrógeno podrían provocar cuatro veces más explosiones y lesiones que las calderas convencionales.

Un modelo estimó que las calderas de hidrógeno provocarían más explosiones y lesiones si se utilizaran sin válvulas de seguridad. Con las válvulas, el riesgo de ambos sistemas era aproximadamente el mismo.

Un artículo de primera plana del Telegraph y artículos de varios otros periódicos, incluidos Sun, Mirror y MailOnline, así como la publicación especializada Recharge, afirman que las calderas de hidrógeno plantean un mayor riesgo que las calderas de gas convencionales y podrían provocar cuatro veces más explosiones. y lesiones.

Todos los artículos afirman que las calderas de hidrógeno podrían causar 39 explosiones y 65 heridos o muertos cada año, en comparación con las nueve explosiones y 17 heridos o muertos que se estima que causan las calderas de gas natural actualmente en uso.

Sin embargo, a esta afirmación le faltan varios elementos importantes de contexto, que sugieren que, en la práctica, el hidrógeno podría ser una alternativa igualmente segura al gas natural.

La honestidad en el debate público importa

Puede ayudarnos a tomar medidas y recibir nuestro correo electrónico gratuito habitual.

estoy dentro

Las cifras reportadas provienen de una evaluación de seguridad realizada por el consultor de ingeniería Arup como parte de la iniciativa Hy4Heat del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS), cuyo objetivo es “establecer si es técnicamente posible, seguro y conveniente reemplazar el gas natural ( metano) con hidrógeno en edificios residenciales y comerciales y aparatos de gas”.

En particular, los artículos utilizan cifras de dos tablas en la evaluación, que muestran el número estimado de explosiones y lesiones que se podría esperar que cada gas cause cada año si se usara en el mismo número de hogares hipotéticos.

Estas estimaciones se utilizan para comparar el potencial explosivo de los dos gases, no para predecir lo que sucedería en el mundo real, donde muchas condiciones serían diferentes. Por ejemplo, el informe dice que con el gas natural, “el número de explosiones muy grandes previstas es mayor que el observado en la práctica a partir de informes históricos de incidentes”. Y con el hidrógeno, “el modelo se ha utilizado intencionalmente de manera conservadora y se le permite predecir sobrepresiones [explosiones] mucho mayores que las que ocurrirán en propiedades domésticas del Reino Unido”.

Las estimaciones de hidrógeno también suponen que el gas se utiliza sin un dispositivo de seguridad llamado “válvula de exceso de flujo”. Si se instalaran como estándar, la evaluación estima que habría 26 explosiones al año con hidrógeno (en lugar de 39), causando 16 heridos o muertes (en lugar de 65), lo que lo hace no más peligroso que el gas natural.

La quema de gas natural también puede provocar lesiones o la muerte por intoxicación por monóxido de carbono. Como señalan algunos periódicos, este riesgo no existiría en casas que utilicen hidrógeno.

En general, el propio informe afirma: "Se espera que los riesgos reales asociados con el uso de hidrógeno sean menores de lo que calculamos en la evaluación". Y Hy4Heat dice: "Esta evaluación indica que el uso de hidrógeno 100% puede ser tan seguro como lo es el gas natural cuando se utiliza para calentar y cocinar en ciertos tipos de casas".

Un portavoz de BEIS dijo a Full Fact: “Se han seleccionado elementos de este informe cuando, de hecho, concluye que el hidrógeno puede ser tan seguro como el gas natural.

"Se llevarán a cabo todas las evaluaciones de seguridad necesarias y se implementarán medidas para garantizar que el hidrógeno se almacene, distribuya y utilice de forma segura".

El Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) escribió a BEIS después de revisar de forma independiente la evaluación de seguridad, afirmando que estaba satisfecho de que la evaluación proporcionara la base para diseñar futuras pruebas de hidrógeno.

Después de publicar esta verificación de hechos, nos pusimos en contacto consolicitar correccionessobre las afirmaciones de The Mirror, The Sun, The Telegraph, Mail Online y la publicación especializada Recharge.

The Mirror modificó el artículo.

The Telegraph y Mail Online no modificaron sus artículos. El Sol y Recharge no respondieron.

Añade tu nombre y únete a la lucha por estándares más altos.

Sí, me uniré a la lucha por la buena información.